Žodžiu koralai asociacija iškart nukreipia mus link Didžiojo barjerinio rifo. Geras švinas, nors tai nėra vienintelė vieta, kur jie atsiranda. Vidutinės žmogaus žinios apie koralus yra palyginti nedidelės. Vargu ar kam koralai asocijuojasi su gyvais sutvėrimais, labiau įsivaizduoja jūros „fosilijos“ apylinkėse plaukiojančių itin spalvingų žuvų milžiniškumą. Pateikiame jums informaciją, faktus ir stebinančius smalsumus apie koralus, apie kuriuos galbūt nesate girdėję.
1. Koralai yra jūrų gyvūnai iš žvaigždžių grupės, gyvena šiltuose jūros vandenyse.
2. Siaura žmonių grupė, tyrinėjanti šiuos neįprastus gyvūnus, neseniai paneigė mitą, kad tai sutvėrimai, gyvenantys tik šiltuose vandenyno vandenyse sekliame gylyje. Aptiktos koralų rūšys, gyvenančios poliarinio rato apylinkėse, taip pat rasta egzempliorių iki vieno kilometro gylyje.
3. Koralai gyvena prilipę prie jūros dugno. Mirstantys individai sudaro specifinę struktūrą, ant kurios auga kiti, o plečiantis formuojasi koraliniai rifai.
4. Garsiausias ir didžiausias koralinis rifas yra prie šiaurės rytų Australijos pakrantės. Jis buvo vadinamas Didžiuoju barjeriniu rifu
5. Didysis barjerinis rifas užima daugiau nei 2400 kilometrų plotą. Jis toks didelis, kad matosi nuotraukose, darytose iš kosmoso.
6. Koraliniai rifai susideda iš negyvų koralų griaučių. Vidutinis rifo prieaugis skaičiuojamas 5-8 milimetrai per metus, o palankiausiose vietose siekia 15 milimetrų.
7. Koralai yra polipų pavidalo padarai, atsirandantys pavieniui arba kolonijomis. Koralai yra nejautrūs, o kai kuriems išsivysto skeletas. Koralai yra padarai, kurių dydis svyruoja nuo kelių milimetrų iki kelių centimetrų. Didžiausi egzemplioriai pasiekia iki 1,5 metro skersmens dydį.
8. Koralų kolonijos gyvena kelis šimtus metų, o kai kurių tipų skaičiuojama iki 4000 metų.
9. Kintantis klimatas ir lėtas atšilimas kelia rimtą grėsmę koraliniams rifams, įskaitant Didįjį barjerinį rifą. Pažeidimų dėmės rifuose atnaujinamos naudojant 3D spausdintuvus, kurie dirbtinai atkuria pažeistas vietas.
10. Gyva struktūra, kuri yra koralų pastatyti rifai, skatina įvairių kartu egzistuojančių gyvūnų rūšių, daugiausia žuvų, vystymąsi. Prie koralinių rifų telkšo didžiausios pasaulyje įvairių rūšių labai egzotiškų formų ir įvairiausių spalvų žuvys.