Miestas ir Pompėjos gyventojai nežinojo, kad Vezuvijus yra ugnikalnis, nes jis nebuvo išsiveržęs 1800 metų.
Vezuvijus sunaikino Pompėją, miestą į pietus nuo Romos, 79 m. maždaug per 25 valandas. Kadangi miestą taip greitai palaidojo vulkaniniai pelenai, ši vieta yra gerai išlikusi romėnų miesto gyvybė. Taip pat išsamiai aprašyta avarija, kurią užfiksavo Plinijus Jaunesnysis, apklausęs išgyvenusius ir užfiksavęs įvykius laiške savo draugui Tacitui.
Kiek daugiau nei 13% visų Pompėjos gyventojų mirė per pradinį protrūkį. Iš viso mirė 2000 žmonių iš 15 000 gyventojų.
Teigiama, kad 1281 metro aukščio ir 17 000 metų amžiaus Vezuvijus išsiveržė daugiau nei 50 kartų.
Pompėjos griuvėsius kasmet aplanko daugiau nei 2,6 mln.
Vezuvijus išsiveržė šešis kartus XVIII amžiuje, aštuonis kartus – XIX amžiuje, o 1906, 1929 ir 1944 metais. Išsiveržimo nebuvo nuo 1944 m.
Vezuvijaus kalne iš tikrųjų yra du krateriai, vienas iš kurių buvo pradinis krateris, o kitas susidarė, kai kalno viršūnė sugriuvo per ankstesnį išsiveržimą.
Iš pradžių Pompėja buvo apgyvendinta maždaug VII amžiuje prieš Kristų. Oskanijos žmonių, kurie buvo neolito Kampanijos – pietų Italijos regiono – gyventojų palikuonys. Uostamiestis buvo puikioje vietoje tiek komerciniais, tiek žemės ūkio tikslais. Turtingas vulkaninis dirvožemis, atsiradęs dėl ankstesnių Vezuvijaus išsiveržimų, sukūrė puikias vynmedžių ir alyvmedžių giraites.
Senovės Pompėja buvo ypač gerai žinoma dėl savo žuvies padažo gaminimo už Garumo miesto, apie kurį kalbėjo pats Plinijus Vyresnysis, žuvęs per laivo gelbėjimo kelionę per Vezuvijaus išsiveržimą. dvidešimt.
Katastrofiškas išsiveržimas 79 m. e. m. rugpjūčio 24 d jis turėjo trukti daugiau nei 24 valandas.
Pompėjos amfiteatras yra seniausias žmonijai žinomas tokio pobūdžio akmeninis pastatas, datuojamas 80 m. pr. Kr.