1. Varliagyviai yra gyvūnų klasė, kuri yra reikšmingas evoliucijos žingsnis tarp vandens žuvų ir sausumos žinduolių bei roplių. Jie yra vieni įspūdingiausių gyvūnų žemėje.
2. Skirtingai nuo daugelio gyvūnų, varliagyviai, tokie kaip rupūžės, varlės ir salamandros, baigia savo galutinį vystymąsi po gimimo ir pirmosiomis savo gyvenimo dienomis pereina nuo jūrinio gyvenimo būdo prie sausumos. Kuo ši grupė dar tokia žavi?
3. Varliagyviai šioje planetoje išgyveno daugiau nei 360 milijonų metų, pakeliui išgyvendami kelis masinius išnykimus. Kai kurios rūšys pasiekia itin didelį ilgį, kad išgyventų atšiauriame klimate. Bene vienas ekstremaliausių faktų apie varliagyvius yra tai, kad miško varlė (Lithobates sylvaticus) gali išgyventi sušalusią visą kūną. Jos širdis nustoja plakti, o kraujas visiškai virsta ledu. Miško varlė naudoja kepenyse sukauptą cukrų, kad savo gyvybiškai svarbius organus užtvindytų gliukoze, o tai neleidžia audinio viduje susidaryti destruktyviems ledo kristalams. Po atšildymo varlė gali toliau šokinėti taip, lyg nieko nebūtų nutikę.
4. Jų gyvenimo ciklai labai įvairūs.Dauguma varliagyvių rūšių kiaušinėlius turi dėti į vandenį, kad jie neišdžiūtų. Jaunikliai išgyvena keletą metamorfozės stadijų, kai per gana trumpą laiką gali įvykti dideli fiziologiniai pokyčiai. Kitos rūšys gali visiškai praleisti šį žingsnį ir išsiritti iš kiaušinių kaip miniatiūrinės suaugusios. Dauguma bekojų varliagyvių, apie kuriuos tikriausiai niekada negirdėjote (atrodo kaip sliekai ar slidžios gyvatės), atsiveda jau išsivysčiusius palikuonis, jiems nereikia dėti kiaušinių!
5. Jie gali kvėpuoti ir gerti per odą. Varliagyviai turi labai ploną, pralaidžią odą, pro kurią praeina ir vanduo, ir oras. Procesas yra tada, kai oda palaikoma drėgna. Jei amfibija tampa per sausa, ji gali tiesiogine prasme užspringti.
6. Vienas iš beprotiškiausių faktų apie varliagyvius yra mažesnės salamandrų rūšys, o mažiausiai 1 varlių rūšis išvis neturi plaučių ir kvėpuoja tik savo oda.
7. Varliagyviai gali būti didžiuliai! Kai žmonės galvoja apie varliagyvius, jie dažniausiai vaizduoja mažas varles. Kinijos didžioji salamandra (Andrias davidianus) nėra vienas iš tų dalykų. Jis gali užaugti iki metro ilgio ir sverti iki 40 kilogramų. Kinijos milžinas salamandras yra didžiausias gyvas varliagyvis, tačiau tai nėra didžiausias kada nors gyvenęs varliagyvis.
8. Šis titulas priklauso Pietų Amerikos varliagyviui Prionosuchus, gyvenusiam prieš 270 milijonų metų. Šis pelkėje gyvenantis varliagyvis turėjo krokodilo kūną ir galėjo būti iki 9 metrų ilgio.
9. Salamandros gali atgaivinti dobilus. Salamandros yra vieninteliai stuburiniai gyvūnai, galintys visiškai atkurti savo galūnes. Jų kūnai gali išaugti į pilnai veikiančias, sudėtingas kaulų ir raumenų struktūras. Mokslininkai šį procesą tyrinėjo dešimtmečius, tikėdamiesi pritaikyti šias žinias žmonėms.
10. Išsiritusios iš kiaušinėlių varliagyviai turi žiaunas, leidžiančias kvėpuoti vandeniu. Jie taip pat turi pelekus, kurie padeda plaukti kaip žuvims. Vėliau, keičiantis jų kūnui, auga kojos ir plaučiai, todėl jie gali gyventi sausumoje. Žodis „amfibija“ reiškia dvi gyvybes, vieną vandenyje ir kitą sausumoje. Varliagyviai yra šaltakraujai. Kaip ir žuvys ir ropliai, varliagyviai yra šaltakraujai. Tai reiškia, kad jų kūnas automatiškai nereguliuoja temperatūros. Jie turi atvėsti ir sušilti naudodami aplinką.