Merkurijus, Saulės sistemos planeta. Aštuntas pagal dydį ir svorį. Dėl artumo Saulei ir smulkumo ji tampa labiausiai sunkiai matoma plika akimi planeta.
Taip pat žiūrėkite -> Įdomūs faktai apie planetas
Nepaisant to, kad jį buvo sunku pamatyti, Merkurijus buvo žinomas bent jau šumerų laikais, maždaug prieš 5000 metų. Klasikinėje Graikijoje jis buvo vadinamas Apolonu, kai pasirodė kaip ryto žvaigždė prieš pat saulėtekį, ir Hermis, graikiškas romėnų dievo Merkurijaus atitikmuo, kai pasirodė kaip vakaro žvaigždė iškart po saulėlydžio.
Hermisas buvo greitas dievų pasiuntinys, todėl planetos pavadinimas tikriausiai yra nuoroda į greitus jos judėjimus, palyginti su kitais dangaus objektais.
Netgi naujesnėmis epochomis daugelis dangaus stebėtojų per savo gyvenimą nebuvo matę Merkurijaus. Manoma, kad Nikolajus Kopernikas, kurio heliocentrinis dangaus modelis XVI amžiuje paaiškino, kodėl Merkurijus ir Venera visada pasirodo arti Saulės, mirties patale apgailestavo, kad pats niekada nežiūrėjo į Merkurijaus planetą.
Merkurijus yra tik antra karščiausia planeta. Venera, nors ir toliau nuo Saulės nei Merkurijus, iš tikrųjų patiria aukštesnę temperatūrą. Taip yra todėl, kad Merkurijus neturi temperatūrą reguliuojančios atmosferos ir sukelia ekstremaliausius temperatūros pokyčius bet kurioje planetoje.
Didžioji Merkurijaus dalis galėjo būti padengta sausa lava. Šiaurinės planetos lygumos atrodo lygios, nes lava galėjo išsilieti ant paviršiaus ir keliaudama jį išlygino. Nors mokslininkai šiuo metu nemato vulkaninio aktyvumo Merkurijaus paviršiuje, daugelis mano, kad tai galėtų gerai paaiškinti, kaip planeta atrodo šiandien.
Merkurijus yra mažiausia Saulės sistemos planeta, kurios skersmuo yra 4879 km, ir yra viena iš penkių plika akimi matomų planetų.
Merkurijus yra antra tankiausia planeta po Žemės. Nepaisant mažo dydžio, Merkurijus yra labai tankus, nes daugiausia sudarytas iš sunkiųjų metalų ir uolienų – pagrindinių antžeminių planetų savybių.
Planetos atmosfera tokia plona, kad mokslininkai turi kitą pavadinimą – egzosfera. Mėnulis ir kiti Saulės sistemos kūnai taip pat turi egzosferas, todėl galbūt tai yra labiausiai paplitusi atmosfera Saulės sistemoje.
Merkurijus nepatiria sezonų. Merkurijaus ašis turi mažiausią pasvirimą iš visų kitų planetų, todėl jos paviršiuje nėra sezonų.
Net jei Merkurijus yra arčiausiai saulės esanti planeta, jo paviršius vis tiek gali būti labai šaltas. Temperatūra dieną gali siekti 450 laipsnių šilumos, o naktį gali nukristi iki minus 170 laipsnių šilumos. Šie svyravimai prilygsta daugiau nei 600 laipsnių Celsijaus temperatūros svyravimams – didžiausiai iš visų Saulės sistemos planetų.
Merkurijus pavadintas romėnų dievų pasiuntinio, graikų mitologijoje dar vadinamo Hermiu, vardu. Taip yra dėl greičio, kuriuo Merkurijus skrieja aplink saulę, ir greičio, kuriuo romėnų dievybė Merkurijus sugebėjo perduoti pranešimus.
Gyvsidabrio šerdies geležinė šerdis sugeria apie 75 procentus planetos spindulio. Didžiulėje šerdyje yra daugiau geležies nei bet kurioje kitoje Saulės sistemos planetoje.
Merkurijus neturi mėnulių ar žiedų dėl mažos gravitacijos ir atmosferos trūkumo.
Kadaise buvo manoma, kad tarp Merkurijaus ir Saulės orbitų egzistuoja planeta, vadinama Vulkanu, tačiau tokia planeta niekada nebuvo rasta.
Astronomai nesuprato, kad Merkurijus yra planeta iki 1543 m., kai Kopernikas paskelbė savo Saulės sistemos modelį – Saulę pastatė Saulės sistemos centre, o ne Žemės centre, kaip manyta anksčiau.
Planeta sudaro tik 38% Žemės gravitacijos. Tai reiškia, kad Merkurijus nesugeba išlaikyti turimos atmosferos, todėl jį skleidžia saulės vėjai. Tačiau tie patys saulės vėjai taip pat atneša naujų dujų, radioaktyvaus skilimo ir mikrometeorito dulkių – papildo atmosferą.
Merkurijus skrieja maždaug 180 000 km/h savo elipsine orbita. Planeta Žemėje užtrunka tik 88 dienas, kad ji visiškai apsisuktų aplink saulę.
Mokslininkai mano, kad Merkurijaus krateriuose yra ledo. Šiaurinis ir pietinis planetos ašigaliai yra šalti ir tamsūs, todėl jie gali sugauti vandens ledą. Meteoritai ir kometos galėjo tiekti ledą į šias sritis arba vandens garai iš Merkurijaus galėjo prasiskverbti ir užšalti.
Merkurijaus orbita yra labiau elipsė nei apskrita. Pasak mokslininkų ir astronomų, jo orbita yra pati ekscentriškiausia Saulės sistemoje ir mažiausia žiedinė iš visų planetų.
Mokslininkai mano, kad didžiulis asteroidas atsitrenkė į Merkurijų maždaug prieš 4 milijardus metų ir sukūrė milžinišką maždaug 1545 km pločio kraterį. Pramintas Caloris baseinu, krateryje galėtų tilpti visa Teksaso valstija. Mokslininkai apskaičiavo, kad kraterį sukūręs asteroidas turėjo būti apie 100 km pločio.
Skaitykite toliau: Įdomūs faktai apie Merkurijaus planetą vaikams