Pagrindinis Rūro srities pramonės centras, kuriame yra garsioji Krupp plieno gamykla. Esenas yra mažmeninės prekybos centras, geležinkelio mazgas, plieno ir elektros gamintojas.
Įvairią pramonės bazę sudaro chemijos, stiklo, tekstilės ir tiksliųjų įrankių gamyklos.
Paskutinė anglies kasykla regione buvo uždaryta 1986 m., o pastaraisiais metais iš sunkiosios pramonės buvo pereita prie paslaugų ir technologijų sektoriaus.
Esenas buvo subombarduotas per Antrąjį pasaulinį karą, tačiau po 1945 m. buvo atstatytas moderniu stiliumi. Mieste yra daug didelių parkų. Katedra nusipelno dėmesio.
Tarp muziejų yra Folkvango muziejus, kuriame saugomas 19 ir 20 a. menas, ir Rūro muziejus, kuriame saugomos gamtos istorijos, meno ir kultūros kolekcijos.
Esenas gali pasigirti pripažintu filharmonijos orkestru
„Red Dot Design Award“ yra tarptautinis apdovanojimas pramoninio dizaino srityje, kasmet sulaukiantis dešimtys tūkstančių paraiškų visame pasaulyje. Apdovanojimas apima keletą produktų dizaino sričių, tokių kaip buitinė technika, įrankiai, nešiojama elektroninė įranga, transporto priemonės ir baldai.
1870-ųjų pradžioje Alfredas Kruppas iš garsios pramonininkų šeimos 20 ha žemės virš Rūro pasistatė 269 kambarių vilą. Pats Kruppas buvo įtrauktas į smulkiausias šio dvaro projektavimo detales.
Miestas yra ketvirtas pagal dydį miestas daugiausiai gyventojų turinčioje Šiaurės Reino-Vestfalijos žemėje, jame gyvena apie 589 000 gyventojų. Tai taip pat yra devintas pagal dydį Vokietijos miestas ir trečias pagal dydį miestas Reino krašte po Kelno ir Diuseldorfo.
Esene įsikūrusios kelios regioninės valdžios institucijos ir aštuonios iš 100 didžiausių Vokietijos korporacijų pagal apyvartą, įskaitant tris DAX korporacijas.
Miestas dažnai laikomas Vokietijos energetikos sostine, o didžiausios Vokietijos energijos tiekėjos E.ON ir RWE, kurių abiejų būstinės yra Esene.
Esenas taip pat žinomas dėl „Red Dot“ apdovanojimo už pramoninių gaminių dizainą ir meno poveikį, kurį suteikė gerbiamas Folkwang menų universitetas ir Zollvereverevere.
Esenas yra stalo žaidimų meka. Čia vyksta žaidimų mugė „Spiel“. Tai didžiausias tokio pobūdžio renginys Europoje. Kai kuriuose stalo žaidimuose yra nuorodų į Eseną. Pandemijoje, Dominion, kelte į 7 pasaulio stebuklus: dvikovą galite pamatyti Messe, t. y. turgaus salę, kurioje vyksta mugės, arba įlipimą į traukinį: Europa.
Įkurtas apie 845 m., Esenas išliko nedideliu miesteliu svarbios Eseno abatijos kunigaikštystės įtakos sferoje iki industrializacijos pradžios. Tada miestas tapo vienu iš svarbiausių anglies ir plieno centrų Vokietijoje, ypač per Kruppų šeimos geležies gamyklą.
Komplekse esanti „Bauhaus“ anglių plovykla buvo paversta visos Rūro pramoninės zonos muziejumi.